| Op olifantensafari in het Kui Buri Nationaal Park
De beste plek in Thailand om wilde olifanten te spotten
Wilde olifanten spotten in Thailand? Ga dan naar het Kui Buri Nationaal Park. Dit is namelijk dé plek waar je de grootste kans hebt deze dieren te spotten in hun natuurlijke omgeving. De kans hierop is volgens lokale gidsen zelfs 98%. Het is maar heel zelden dat de dieren zich hier niet laten zien. In deze blog vertellen we je alles wat je moet weten voor een bezoek aan Kui Buri.
Quickly go to
Tijdens onze reis door Thailand bezochten we meerdere nationaal parken, waaronder ook het Khao Yai Nationaal Park. Dit is het oudste nationaal park van Thailand, en staat bekend als de beste plek voor het spotten van wildlife. Dit was een ongekende ervaring! Tijdens onze meerdaagse jungle tour vonden we hier gibbons, neushoornvogels, apen, herten, eekhoorns, etc. Maar geen olifanten!
Deze leven wel in Khao Yai, maar de kans dat je ze hier ziet is niet heel erg groot. Dus boekten we voor het vervolg van onze Thailand reis een tour door Kui Buri.
Over Kui Buri Nationaal Park
In Kui Buri is de kans dat je wilde olifanten tegen het lijf loopt nog net geen 100%. Het komt hier maar zeer zelden voor dat mensen weer naar huis vertrekken zonder deze dieren te hebben kunnen aanschouwen. Toch is het een park dat nog niet zo bekend is onder het grote publiek.
Kui Buri Nationaal Park ligt namelijk redelijk uit de gebaande toeristische route. Je vindt dit park in het zuiden van Thailand, nabij de grens met Myanmar. Het park ligt in de Prachuap Khiri Khan provincie, op ongeveer een uur rijden van de bekende badplaats Hua Hin en op bijna 4 uur van Bangkok.
In 1999 werd het uitgeroepen tot nationaal park. Het park huist zo’n 500 olifanten, die hier sinds 15 jaar op last van de toenmalige Thaise koning beschermd zijn verklaard. Hierbij zijn er beperkingen afgekondigd op de uitbreiding van de omringende landbouw en is een deel van het land weer teruggeven aan de natuur en de dieren.
Dieren in het park
Naast olifanten heb je in het Kui Buri Nationaal Park ook grote kans dat je gaur (grote Aziatische runderen) zult tegenkomen. Kui Buri is thuis aan de grootste populatie van deze dieren in Thailand.
In het park leven ook een groot aantal bijzondere vogels, zoals neushoornvogels, verschillende apensoorten, herten, goudjackhalzen, zwijnen en stekelvarkens. De kans dat je deze dieren ziet is echter veel minder groot dan de kans dat je olifanten zult vinden. Nog zeldzamer zijn de tijgers en luipaarden, die ook in de jungle van dit beschermde natuurgebied ronddwalen.
Hoe Kui Buri Nationaal Park te bezoeken?
Je kunt zelf met de auto of een taxi naar Kui Buri rijden, maar het park mag je alleen in op een jeep die wordt gereden en begeleid door lokale gidsen. Deze rangers kennen de plekken waar de olifanten het vaakst gevonden worden en zorgen ervoor dat je ze op afstand kunt bewonderen. Het is belangrijk niet te dichtbij te komen, want het gaat hier om wilde dieren.
Het park is elke dag geopend van 14.00 uur tot 18.00 uur. Dit om te zorgen dat de dieren een groot deel van de tijd ongestoord door de jungle kunnen trekken.
Wil je tijdens je olifantensafari gebruik kunnen maken van een Engelssprekende gids? Dan is het belangrijk van te voren een tour te boeken. Wij deden dit bij TonTan Travel. De gidsen die je zonder een vooraf georganiseerde tour krijgt toegewezen spreken geen Engels.
Het Kui Buri Nationaal Park is niet bereikbaar met het openbaar vervoer. Om hier te komen ben je dus wel echt aangewezen op een huurauto, taxi of georganiseerde tour. Maar dit zorgt er ook voor dat het park niet volledig wordt overspoeld door toeristen en het een authentieke ervaring blijft.
Locatie
Rijd je zelf met de auto naar het nationaal park, houd er dan rekening mee dat er twee navigatiepunten zijn. De eerste is het Kui Buri Hoofdkwartier. Hier wil je eigenlijk niet heen, want dit is niet de plek waarvandaan je wildlife kunt spotten.
In plaats daarvan wil je naar het Huai Luek Ranger Station dat op zo’n 16 kilometer ten noorden ligt van het hoofdkwartier. Om hier te komen navigeer je via Google Maps op Kui Buri National Park Elephant Watching or Ang Kep Nam Huai Luek.
Kosten van een bezoek aan Kui Buri?
De toegang tot het park is 200 Thaise bath per persoon, omgerekend is dat zo’n 5,40 euro.
Hier bovenop kost de jeep met lokale (niet Engelssprekende) gids en chauffeur 850 bath (zo’n 23 euro) voor maximaal 8 personen. De huur van zo’n jeep is verplicht, want dit is de enige manier om toegang tot het park te krijgen.
Een taxi van Hui Hin naar het Elephant Watching station kostte ons 2000 bath, omgerekend zo’n 54 euro. Dit was inclusief de terugrit. De taxichauffeur wachtte hierbij op de parkeerplaats tot onze tour was afgelopen.
De georganiseerde tour die wij boekten met Engelssprekende gids via TonTan Travels, kostte ons 2000 bath per persoon. Dat is zo’n 54 euro p.p. en was inclusief de toegangskosten en huur van de jeep.
Een huurauto kost je zo’n 35 euro per dag bij Sunnycars. Dit is inclusief al je verzekeringen.
De beste tijd om Kui Buri te bezoeken?
Het regenseizoen in Kui Buri loopt van mei tot november, met de meeste regenval in augustus, september en oktober. In deze laatste 2 maanden is het park ieder jaar gesloten. De rest van het jaar is het vrij droog in dit gebied en kun je het park dagelijks bezoeken vanaf 14:00 uur.
Het park sluit om 18.00 uur ’s avonds. Omdat de meeste dieren zo rond de schemering actief worden, wordt aangeraden het park pas rond een uur of 15:00 te bezoeken.
Niet vergeten
Uiteraard wil je op een olifantensafari door het Kui Buri nationaal park niet vergeten je camera mee te nemen. Maar houd er ook rekening mee dat de safari plaatsvindt in een open pick-up truck en dat je dus een aantal uur in de Thaise zon zult zitten. Vergeet daarom niet je goed in te smeren en ook iets van een hoedje op te zetten.
Je kunt nabij het Elepant Watching Station niet pinnen. Zorg er dus voor dat je voldoende contant (en liefst ook gepast) geld bij je hebt.
In de buurt van het Kui Buri Nationaal Park
Het Sam Roi Yot Nationaal Park
Op ongeveer 50 minuten rijden van Kui Buri vind je het Sam Roi Yot Nationaal Park, het eerste maritieme nationaal park van Thailand. Dit nationaal park heeft een groot zoetwatermoeras en mangrovebos dat is omgeven door kalkstenen bergen. Sam Roi Yot betekent letterlijk “berg met 300 pieken”.
In het park kun je een boottocht maken door de mangrove. De houten promenade die over het moeras is gebouwd, is een geliefde plek voor vogels en vogelaars. De belangrijkste attractie van het Sam Roi Yot Nationaal Park is echter de in de kalkstenen berg gelegen Phraya Nakhon grot.
De Phraya Nakhon Cave
In het Sam Roi Yot Nationaal Park vind je de Phraya Nakhon Cave met het iconische Kukha Karuhas paviljoen, het kleinste tempeltje van Thailand. Het dak van de kalkstenen grot is ingestort, waardoor het ochtendlicht (tussen 10.30 en 11.30 uur) direct op de tempel schijnt. Zeker in de maanden december tot en met maart is dit een onbeschrijflijk mooi gezicht. Dit is niet voor niets een droomlocatie voor fotografen.
Hua Hin
Als je naar Kui Buri gaat is de kans groot dat je dit zult doen vanaf de bekende badplaats Hui Hin. Deze plek is al eeuwen een favoriet vakantieadres van de Thaise koninklijke familie. Het is ook een plek waar je je zelf koninklijk kan noemen in één van de vele luxe resorts die deze plaats rijk is.
Om heel eerlijk te zijn vonden we Hua Hin verder niet een heel leuke of bijzondere plek, maar we hebben hier wel een heerlijk verblijf gehad in het Rest Detail Hotel. Daarnaast is het een goede uitvalsbasis voor het verkennen van zowel het Kui Buri Nationaal Park als het Sam Roi Yot Nationaal Park.
Wil jij deze plekken ook verkennen, maar niet in (een duur hotel in) Hui Hin verblijven? Wellicht dat een verblijf in de plaats Prachuap Khiri Khan dan iets voor jou is. Hier hebben wij tijdens onze rondreis in Thailand goede verhalen over gehoord.
Hi! We are Samira & Maurits, two travel enthusiasts with an enormous passion for photography.
With our free travel guides, we hope to inspire you and help you plan your dream holiday. We also provide important tips and tricks for making new journeys, but also for capturing those precious memories in your own travel photos.
Alle foto’s die je op deze site vindt, zijn door ons gemaakt.
Do you want to experience this too? In our blogs we link to relevant pages and our favourite travel services that make this possible. For this we (sometimes) receive a small commission, without it costing you anything extra.
This enables us to keep the site running and we are very grateful to you for that!
| Want to explore more?
The Phraya Nakhon Cave: Visit this magical cave in Sam Roi Yot National Park
The Phraya Nakhon Cave is a limestone cave located in Sam Roi Yot National Park. Long ago, part of the cave’s roof has collapsed. Through the remaining hole, the morning light falls in, illuminating the smallest temple of Thailand. Read all our tips for visiting this hidden gem.
Erawan Falls: How to visit Thailand’s most beautiful waterfalls
The Erawan Falls can be found in the West of Thailand in the Kanchanaburi province. A place, we can’t describe in any way other than: “just magical”! In this blog you'll read more about how to visit this gem in the jungle of Thailand.
Jungle safari in Khao Yai National Park
Khao Yai is Thailand’s oldest national park and a dream for nature lovers and wildlife photographers. But make sure to avoid the weekends and local holidays to get the most out of your visit.