| Jungle safari Khao Yai Nationaal Park
Alles wat je moet weten voor een bezoek aan Thailands oudste nationale park
“Zijn dat ook allemaal teken, misschien?” Onze gids Tata volgde mijn vinger wijzend naar de onderste helft van mijn zwarte broek, waar de allerkleinste bruine puntjes op zaten – en een heleboel! “Ja, dat zijn teken. Je bent in een nest gestapt. WACHT IK GA JE IN BRAND STEKEN!”
Gelukkig hebben zowel mijn broek als ik die beproeving overleefd. Maar zo zie je maar dat sommige van de beste foto’s die we op onze reizen hebben genomen – zoals die van de witte gibbon hierboven – niet gemakkelijk of zonder risico zijn genomen. Maar uiteindelijk zouden we het niet anders willen, en waren we absoluut onder de indruk van de schoonheid van Khao Yai National Park.
In deze blog vertellen we meer over onze ervaring in dit park, waaronder wat je hier kunt verwachten, tips en tricks voor het boeken van een goede jungle safari en accommodatie.
Ga snel naar
Over Khao Yai Nationaal Park
Khao Yai Nationaal Park is het oudste en meest bezochte nationaal park in Thailand. Het is het favoriete nationale park van de Thaise bevolking zelf. Vooral populair bij de lokale bevolking uit Bangkok en omstreken, die het park in de weekenden bezoekt. En niet voor niets!
Khao Yai ligt op ongeveer drie uur rijden van de hoofdstad (naar het oosten) en heeft meer dan 2.000 vierkante km ongerepte natuur, inclusief wilde dieren zoals neushoornvogels, apen, herten, eekhoorns, slangen en olifanten, en beroemde watervallen.
Het is het beste nationale park in Thailand voor degenen die wilde dieren willen zien/fotograferen. Wat uiteraard ook ons hoofddoel was.
In werkelijkheid “you do not need to risk it for the biscuit” zoals wij altijd zeggen, en diep de jungle in te trekken om de dieren te zien. Na het hierboven beschreven tekenincident troffen we de volgende dag een andere groep gibbons aan die perfect zichtbaar waren vanuit het veilige comfort van onze 4×4.
Hetzelfde gold ook voor de andere dieren die we onderweg tegenkwamen, waaronder helaas geen olifanten. Die zijn ook bewoners van het park, maar de kans om ze in Khao Yai te zien is niet zo groot als in Kui Buri National Park.
Maar tijdens onze driedaagse tocht door Khao Yai zagen we wel: miljoenen vleermuizen die tijdens zonsondergang uit een grot vlogen, de eerder genoemde gibbons, apen, een zeldzame uil, diverse eekhoorns, een ijsvogel, watermonitors, schildpadden, twee soorten neushoornvogels, herten, stekelvarkens, een jakhals en een schorpioen. Geen slecht resultaat.
Hoe Khao Yai te bezoeken
Er zijn verschillende manieren om naar Khao Yai af te reizen. Als gezegd, ligt het park op slechts drie uur rijden van Bangkok. Een afstand die zowel met de bus als met de auto kan worden afgelegd (check hiervoor 12Go).
Zelf kwamen we in Khao Yai aan met een privé taxi die geregeld was door TonTan Travels, het touringbedrijf waarmee we het park bezochten.
De communicatie hierover ging van tevoren erg makkelijk omdat de eigenaar van dit bedrijf Nederlands is. Datzelfde gold niet voor de chauffeur die ons kwam ophalen, maar alles was goed geregeld dus was communiceren ook niet echt nodig.
Zorg er wel voor dat je voor de rit naar het toilet gaat! Het grootste deel gaat over een tolweg en er is in de verste verte geen toilet te vinden. Gelukkig heeft onze niet-Engels sprekende chauffeur, nadat Mau hem een afbeelding van een toilet had laten zien, een dappere poging gedaan om er zo snel mogelijk een te vinden, en uiteindelijk is alles goed gekomen.
Accommodatie in Khao Yai
De meeste activiteit rond het nationale park vindt plaats in het nabijgelegen dorp Pak Chong, waar ook de meeste accommodaties te vinden zijn. Het is zeker het beste om de weekenden te vermijden, omdat er dan veel mensen uit Bangkok komen en zowel het park als de hotels in de omgeving dan overvol kunnen raken.
Wij waren er drie dagen, van donderdag tot en met zaterdag en we hebben ervaren dat het zaterdag inderdaad een stuk drukker was dan de dagen ervoor. Ook waren alle goede hotels al een paar maanden van tevoren volgeboekt – dus zorg ervoor dat je je trip naar Khao Yai ruim van tevoren plant.
We waren niet onder de indruk van ons hotel hier (wat gelukkig de enige accommodatie-flop van onze hele Thailand-reis was), maar het was onmogelijk om ergens anders te boeken.
Van te voren waren er wel een paar accommodaties waar we graag hadden willen verblijven, op basis van hun reviews, maar deze waren allemaal volgeboekt. We raden aan om deze te checken: Lala Mukha Tented Resort Khao Yai (foto), Thames Valley Khao Yai Hotel, Kirimaya Golf Resort & Spa. Misschien heb jij meer geluk dan wij.
Hoe een jungle safari te doen in Khao Yai Nationaal Park?
Er zijn verschillende manieren om het park te bezoeken. Je kunt zelf rijden. Maar je kunt ook met een professionele reisgids gaan. Wij deden dit met TonTan Travels en we kunnen dit bureau zeker aanbevelen. Het is opgericht door collega fotografen met een voorliefde voor de natuur.
De tour die wij deden was 2,5 dag, en begon in de late namiddag, met een verkenning van het gebied rond het nationale park. Toen, rond zonsondergang, zagen we miljoenen vleermuizen uit een grot vliegen, gevolgd door een groep roofvogels op zoek naar een gemakkelijke maaltijd. Een overweldigende ervaring! Het geluid van de vleermuizen was heel bijzonder. Het creëert een soort plaatselijke wind.
Helaas, in de tijd van het jaar dat wij in Khao Yai waren (in december), vliegen de vleermuizen vrij dicht bij de grot en niet over het weidse veld richting de zonsondergang. Als je dat tafereel wilt zien, is het beter om Khao Yai in de zomermaanden te bezoeken.
De volgende twee dagen bezochten we het park met Tata – onze uitstekende gids, die zeer goed Engels sprak en de beste wildlife spotter ooit was. Tata deelde met ons een passie voor de natuur en de dieren, gecombineerd met een passie voor fotografie, dus er was wel een klik 😉.
Naast het zien van alle eerder genoemde dieren, bezochten we ook twee ongerepte watervallen, waarvan er één (de Heo Suwat) beroemd is uit de film The Beach, de andere (Haew Narok Waterfall) is internationaal minder bekend, maar indrukwekkender in ons perspectief.
Het is een beetje een wandeling van en naar de parkeerplaats, maar de wegen zijn echt goed onderhouden en je wordt beloond met prachtige natuur en een prachtig uitzicht op het eerste plateau van de 150 meter hoge waterval.
Nachtsafari Khao Yai Nationaal Park
Op onze eerste volledige dag van de tour deden we in de schemering ook een nachtsafari door het park. We verhuisden naar een andere 4×4 met een flinke schijnwerper erop, waar een extra gids mee rond scheen om te zien of er glinsterende ogen in de struiken zaten of de weg overstaken. Voor ons waren dat veel herten, maar ook stekelvarkens en een jakhals, allemaal nachtdieren.
Let wel, de nachtsafari begint zodra de zon onder is gegaan en duurt ongeveer anderhalf uur, dus je bent niet echt in de nacht op pad, maar meer in de avond. Ook deze activiteit is heel populair onder de lokale bevolking, wat iets is om rekening mee te houden i.v.m. de drukte.
Al met al hebben we erg genoten van onze tijd in Khao Yai, wat voor een groot deel te danken was aan de geweldige tour, waarin we ook werden voorzien van uitstekend en veelzijdig eten onderweg. Een jungle tour in Khao Yai is wat ons betreft een echte aanrader.
Vind je eigen tour naar Khao Yai Nationaal Park
De tour die wij deden in Khao Yai is al eerder gelinkt in de beschrijving.
Andere tours naar Khao Yai Nationaal Park, inclusief dagtrips vanuit Bangkok, zijn te vinden op Get Your Guide (ook gelinkt hieronder) en TripAdvisor (een platform waarop je ook hotels kunt vinden).
Zelf een uniek stukje Thailand in huis halen? Dat kan met onze travel posters!
Hi! Wij zijn Samira & Maurits, een reislustig stel met een enorme passie voor fotografie.
Met onze gratis reisgidsen hopen wij je te inspireren en te helpen bij het plannen van je droomvakantie. Daarbij geven we belangrijke tips & tricks voor het maken van nieuwe reizen, maar ook voor het vastleggen van die waardevolle herinneringen in je eigen reisfoto’s.
Alle foto’s die je op deze site vindt, zijn door ons gemaakt (tenzij onder de foto anders staat aangegeven).
Wil jij dit ook beleven? In onze blogs linken we door naar relevante pagina’s en onze favoriete reisservices die dit mogelijk maken. Hiervoor ontvangen we (soms) een kleine commissie, zonder dat dit jou iets extra’s kost.
Hierdoor kunnen we de site draaiende houden en daar zijn we je erg dankbaar voor!
Nieuwsbrief
Mis niets van onze site! Ontvang onze laatste reisblogs, fotografietips, korting en meer.
| Meer ontdekken?
Reisgids Bangkok off the beaten track
Een bezoek aan Bangkok stond jaren hoog op onze reis-bucketlist. Er is geen betere manier om deze overweldigende stad te leren kennen dan van de gebaande paden af te gaan, te verdwalen in China Town, de markten te bezoeken, met een long-tail boot door de Klongs te varen en de vele prachtige tempels te bezoeken, zowel de oude als nieuwe. Dit en meer vind je in deze gratis reisgids.
Gratis Reisgids Centraal Thailand
Ga verder dan het noorden en het zuiden en maak een rondreis door centraal Thailand. Gebruik onze gratis reisgids met daarin alles wat je moet weten over deze ‘off the beaten track’ reisroute.