| Phong Nha Nationaal Park
Ga op avontuur in de grootste en mooiste grotten van de wereld
Phong Nha Nationaal Park is een van de verborgen schatten van Vietnam. Het is een van de mooiste natuurgebieden van het land, dat bekend staat om zijn adembenemende grotten en kalkstenenformaties. Deze behoren tot de grootste van de wereld. Het park ligt in de provincie Quang Binh, in het midden van Vietnam een beetje weg van de gebaande toeristische route. Toch is het zeker de moeite waard om extra tijd en energie vrij te maken om dit bijzondere park in je rondreis Vietnam op te nemen. Waarom? En hoe je dat doet? Dat lees je natuurlijk hier.
In deze blogpost ontdek je de meest spectaculaire bezienswaardigheden van het park, met als hoogtepunt de betoverende Paradise Cave en Phong Nha grotten.
Ga snel naar
Over Phong Nha Nationaal Park
Phong Nha Nationaal Park is een beschermd gebied in de Quang Binh provincie van Vietnam, dat beroemd is om zijn prachtige grotten en indrukwekkende landschappen. Het park beslaat een oppervlakte van 123.326 hectare en omvat enkele van de grootste en mooiste grotten ter wereld. Het park werd op de werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst vanwege de unieke geologische formaties en biodiversiteit van de regio.
De grootste grot ter wereld, de Son Doong Cave, bevindt zich hier en is een onmisbare bestemming voor fotografen die op zoek zijn naar een unieke ondergrondse ervaring. Maar dit komt wel met een prijskaartje.
Om het bijzondere ecosysteem zo veel mogelijk te beschermen, worden ieder jaar slechts zo’n 1000 mensen toegelaten tot de gigantische kamers van de grot die meerdere Boeing 747’s kunnen huizen. De Son Doong Cave is zodoende enkel te bezoeken met een speciale meerdaagse ‘caving expedition’ met prijzen die variëren van maar liefst €3000,- tot ongeveer €5000,- per persoon.
Gelukkig is de Son Dooing Cave niet de enige zeer indrukwekkende grot die het Phong Nha Nationaal Park rijk is. Ook de Paradise Cave en de Phong Nha grotten zijn wereldberoemd en behoren tot de grootste ter wereld, met stalactieten en stalagmieten die maar liefst 70 meter hoog kunnen worden.
Deze grotten zijn open voor het publiek en zijn toegankelijk via een boottocht (Phong Nha Caves), en een relatief makkelijke wandeling door de jungle (Paradise Cave).
Waarom is Phong Nha Nationaal Park bekend?
Het Phong Nha Nationaal Park in Vietnam staat bekend om zijn prachtige grotten en kalkstenenformaties. Het park heeft meer dan 300 grotten en grottenstelsels, waarvan sommige alleen toegankelijk zijn voor ervaren grottenexperts. Van alle grotten die in het park te vinden zijn, zijn er een aantal die er echt uitspringen. Hieronder geven wij een overzicht van de mooiste grotten in het park.
1. Paradise Cave
Paradise Cave is een van de populairste grotten in Phong Nha Nationaal Park en trekt jaarlijks duizenden bezoekers. De grot is ontdekt in 2005 en werd voor het publiek geopend in 2010. Het heeft een lengte van maar liefst 31 km en heeft enkele van de meest indrukwekkende stalagmieten en stalactieten die je ooit zult zien!
De grot is gemakkelijk te bereiken met de auto en vervolgens met een wandeling van 500 meter door de jungle, over gebaande paden. Houd er wel rekening mee dat deze route heuvelop is en vanwege mosgroei op sommige plekken best glad kan zijn. Maar onthoud ook: deze bestemming is zeker de moeite waard!
Naast het toegangsticket zijn er geen verplichte gidsen voor Paradise Cave. Je kunt ervoor kiezen om de grot zelfstandig te verkennen of een optionele gids te huren tegen extra kosten, afhankelijk van je voorkeur. Een toegangsticket kost op het moment van schrijven ongeveer 250.000 VND (zo’n €9,60) per persoon boven de 14 jaar.
2. Phong Nha Cave
Phong Nha Cave is een andere beroemde grot in het park. Het is een van de oudste grotten ter wereld en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Het interieur van de grot is gevuld met stalactieten en stalagmieten en er is zelfs een ondergrondse rivier die door de grot stroomt.
Bezoekers kunnen de grot per boot verkennen en krijgen tijdens de tocht door de grotkamers de kans om enkele van de prachtige formaties te bewonderen doormiddel van korte wandelingen.
Wij vonden deze grot minstens even indrukwekkend als de Paradise Cave en raden zeker aan om beide grotten te bezoeken. Je kunt ervoor kiezen om een bootje voor met z’n tweeën te huren, maar je kunt er ook voor kiezen om deze te delen met andere bezoekers want dan betaal je aanzienlijk minder.
De prijzen voor een boottocht in Phong Nha grot kunnen variëren van ongeveer 150.000 VND (Vietnamese Dong, dat is zo’n €5,75) tot 300.000 VND (zo’n €11,50) per persoon, afhankelijk van de duur van de tour en de inbegrepen activiteiten.
Dit zijn de tarieven voor de standaard boottochten die door de lokale autoriteiten zijn goedgekeurd. Er zijn ook meer avontuurlijke en uitgebreidere tours beschikbaar, zoals grot-expeditietochten of avontuurlijke kajaktochten, die hogere prijzen kunnen hebben.
3. Hang En Cave
Hang En Cave is de derde grootste grot ter wereld en biedt een spectaculair uitzicht op de rivier de Rao Thuong. Het is een van de minder bekende grotten in het park, maar biedt wel een unieke ervaring voor bezoekers. Het is alleen bereikbaar na een 6 km lange trektocht door de jungle, maar het uitzicht op de grot en de omliggende natuur maakt de tocht de moeite waard.
Hang En grot staat ook wel bekend als de “Zwaluwen grot” en is alleen toegankelijk via georganiseerde tours, die worden beheerd door erkende tour operators in Phong Nha. Als je meegaat met zo’n caving expeditie kun je hier ook in een tent overnachten op een strandje in de ingang van de grot. Een heel bijzondere ervaring!
4. Son Doong Cave
Als je op zoek bent naar de ultieme grottenervaring, dan is de Son Doong Cave de grot die je niet mag missen! Het is de grootste grot ter wereld en biedt enkele van de meest indrukwekkende uitzichten en formaties die je ooit zult zien. De grot is alleen toegankelijk via georganiseerde expedities en het aantal bezoekers is beperkt. Maar als je de kans krijgt om de Son Doong Cave te verkennen, dan is het een ervaring die je nooit zult vergeten.
5. Tu Lan Cave
Tu Lan Cave is eveneens een van de minder bekende grotten in Phong Nha Nationaal Park, maar is zeker de moeite waard om te verkennen. De grot is alleen toegankelijk na een trektocht van 2 km door de jungle. Ook hier doe je er daarom goed aan om met een excursie mee te gaan. De grot is gevuld met kristalhelder water en er zijn enkele prachtige rotsformaties te zien.
Deze grot is vooral voor avonturiers die het leuk vinden om in grotten te zwemmen en een weg te vinden door nauwe passages. Dit kan tijdens een excursie van een dag, maar als je wilt kun je hier ook 4 dagen onderweg zijn.
Caving expedities in Phong Nha Nationaal Park
Een van de meest unieke ervaringen die Phong Nha Nationaal Park biedt, zijn de Caving Expeditions. Tijdens deze (vaak meerdaagse) expedities krijg je de kans om delen van de grotten te verkennen die anders niet toegankelijk zijn voor het publiek. Hieronder zetten we een aantal van de meest populaire expedities voor je op een rijtje:
Son Doong Cave Expedition - 4 dagen
De Son Doong-grot is de grootste grot ter wereld en deze expedities bieden de unieke kans om de verborgen schatten van deze indrukwekkende grot te verkennen. De expeditie omvat een trektocht door de jungle, klimmen en abseilen, en het oversteken van ondergrondse rivieren.
Mocht je één van de 1000 uitverkorenen zijn die deze grot per jaar mogen bezoeken, dan zul je versteld staan van de enorme grotkamers, ondergrondse stranden en een spectaculaire ondergrondse waterval.
Het bezoek aan deze gigant is een echte uitdaging en vereist een goede fysieke conditie.
Hang Va Expedition - 2 dagen
Deze expeditie gaat door de Hang Va-grot, die (eigenlijk net als alle andere grotten in het park) bekend staat om zijn indrukwekkende stalactieten en stalagmieten en prachtige ondergrondse meren.
De tocht omvat een trektocht door de jungle, klimmen, abseilen en zwemmen door de grotten. Onderweg zul je worden getrakteerd op adembenemende uitzichten en unieke ervaringen in de Vietnamese jungle.
De Hang Va-expeditie is geschikt voor reizigers met een gemiddelde tot goede fysieke conditie.
Hang En Expedition - 2 dagen
Heb je een gemiddelde fysieke conditie? Dan is deze 2-daagse trektocht naar en door de Hang En grot iets voor jou.
De Hang En-grot is een van de grootste grotten in Phong Nha Nationaal Park en is, na de Son Doong grot en de Paradise grot, de op twee na grootste grot ter wereld. Ook dit is een avontuurlijke tocht met prachtige uitzichten en een unieke ondergrondse rivier, inclusief klimmen, abseilen en zwemmen door de grot.
Maar wat een tour door deze grot echt uniek maakt is dat je in de ingang van de grot kunt overnachten op een idyllisch strandje naast een prachtig blauw meer.
Tu Lan Expedition - 2 dagen
Tu Lan is een serie van prachtige grotten en lagunes, en biedt spectaculaire uitzichten en unieke ondergrondse watervallen. Ook hier zul je klimmen, abseilen en zwemmen door de grotten. Het hoogtepunt van de tour is een bezoek aan de Ken Cave, een van de grootste grotten in het gebied. De tour is geschikt voor iedereen met een gemiddelde tot goede fysieke conditie.
Paradise Cave tour – 1 dag
Heb je geen zin of tijd om een meerdaagse tour door de grotten van Phong Nha te maken? Dan is deze 1-daagse tour door Paradise Cave, de mooiste grot van Phong Nha, een echte aanrader!
Tijdens deze 7km lange trektocht, zie je én de ultieme schoonheid van de verlichte stalactieten en stalagmieten die jaarlijks veel mensen naar dit gebied trekken, maar kom je ook op plaatsen die gesloten blijven voor andere toeristen. Zo verken je de spectaculaire grotformaties ook in het donker, met alleen het licht van je hoofdlamp.
Je zult door een deel van de grot zwemmen (of een boot nemen als je niet wilt zwemmen) voordat je meer van dit ondergrondse wonder verkent en weer in het licht van de doline-kamer tevoorschijn komt. Je zult ondergronds lunchen en als je geluk hebt, de zonnestralen bewonderen die op een zonnige dag de grot binnendringen. Misschien dat je onderweg zelfs nog wel de endemische blinde grotvis tegenkomt.
Nieuwsgierig? Deze tour wordt hier aangeboden en is geschikt voor iedereen met een gemiddelde fitheid.
Toch hoef je niet per se mee met een expeditie om de schoonheid van Phong Nha te ervaren. Je kunt ook zelf uitdagende wandelingen maken over de talloze wandelpaden die door de prachtige bossen en bergen van het park lopen. Vooral het pad dat naar de top van de Paradise Cave berg leidt, biedt een adembenemend uitzicht over de omgeving.
Beste tijd om Phong Nha Nationaal Park te bezoeken
Phong Nha Nationaal Park is het hele jaar door te bezoeken, maar de beste tijd om het park te bezoeken is van februari tot augustus, wanneer het droog en aangenaam weer is. Het park is goed bereikbaar vanuit de stad Dong Hoi, waar je directe vluchten kunt vinden vanuit Hanoi en Ho Chi Minh City.
Hoe er te komen?
Phong Nha is het best te bereiken via de stad Dong Hoi, deze kent zowel een vliegveld als een treinstation, waarvandaan het nog een rit van 45 minuten met de taxi is. Dong Hoi is met het vliegtuig te bereiken vanaf grote steden als Hanoi en Ho Chi Minh stad. Kom je vanuit de oude keizerstad Hue deze kant op? Dan neem je het best eerst de trein naar Dong Hoi en daarna de taxi.
>> Raadpleeg 12GOAsia voor de beste routes en actuele prijzen.
Uiteraard is het ook mogelijk om met de bus te reizen. Er zijn dagelijkse busdiensten vanuit verschillende steden in Vietnam, zoals Hanoi, Hue, Da Nang en Ninh Binh. De reistijd kan variëren afhankelijk van de vertrekplaats, maar het kan enkele uren (vanuit Hue en Da Nang) tot een hele dag duren (vanuit Ninh Binh en Hanoi).
Beste plek om te verblijven?
De beste plek om te verblijven in Phong Nha hangt natuurlijk af van je wensen en budget. Over het algemeen hoeft een verblijf hier niet duur te zijn, maar stel je er wel op in dat de meeste accommodaties wat aan de ‘basic’ kant zijn. Je komt hier niet voor het resortleven, maar voor de prachtige natuurlijke omgeving en de mogelijkheid om een ‘ander’ uniek stukje Vietnam te ervaren.
Maar na een dag (of zelfs dagen) banjeren door de jungle en de grotten, wil je ’s avonds natuurlijk wel onder een warme douche en in een schoon bed kunnen stappen. Hieronder vind je hiervoor de beste accommodaties:
Karst Villas Phong Nha
We beginnen met de prijzigste optie met geweldige infinity pool met uitzicht op de kalkstenen bergen die zo kenmerkend zijn voor dit gebied. Bij Karst Villas Phong Nha verblijf je in een ruime villa met balkon en een eigen afgesloten badkamer met regendouche en toilet. De villa’s bevinden zich in een rustige omgeving, waar je kunt ontspannen, lekker eten en drinken, en genieten van een comfortabel bed (voor Vietnamese begrippen).
Foto van Booking.com
Dit is voor de omgeving een unieke en luxe ervaring, maar houd er wel rekening mee dat het misschien niet helemaal voldoet aan de luxe die je kunt ervaren in resorts elders in het land. De natuur in Phong Nha is ruig en de accommodatie heeft eerder te maken gehad met een vreselijke overstroming, waarna alles weer moest worden hersteld.
Desalniettemin is het een fijne plek met vriendelijk personeel dat goed Engels spreekt, en waar je onder de juiste omstandigheden kunt genieten van een adembenemende zonsondergang.
Gemiddelde prijs €80,- tot €150,- per nacht.
>>Boek via Booking.com
Chay Lap Farmstay & Resort
Iets goedkoper dan Karst Villas Phong Nha is Chay Lap Farmstay & Resort. Ook hier kun je in heerlijke vrijstaande villa’s verblijven, maar ook in een gezellige traditionele hut. Deze accommodatie ligt in vergelijking met de andere accommodaties relatief dichtbij de Paradise Cave, dat hiervandaan slechts 25 minuten met de auto is. In dezelfde tijd bereik je hiervandaan de Phong Nha grotten. De ligging is dus erg centraal en handig voor wie niet veel tijd heeft om dit gebied te verkennen.
Foto van TripAdvisor
Wanneer je hier verblijft, kun je eveneens genieten van een fijn zwembad en restaurant.
Gemiddelde prijs €50,- tot €100,- per nacht.
>>Boek via TripAdvisor.
Phong Nha Farmstay
De naam geeft het al weg. Hier verblijf je op een authentieke boerderij in een landelijke omgeving, met een infinity pool die uitkijkt op de naastgelegen rijstvelden. In vergelijking met de bovengenoemde accommodaties, ligt het iets verder verwijderd van belangrijke attracties als de Phong Nha grotten en de Paradise Cave, maar de omgeving is daardoor ook rustiger.
Foto van Booking.com
Het personeel is heel vriendelijk en behulpzaam, en de kamers zijn schoon en voorzien van airco en wifi. Sommige kamers hebben een buitenbadkamer. Houd er met het boeken wel rekening mee dat dit lekker kan zijn in de zomer, maar niet in de winter! Dan is het echt koud in dit gebied en douche je waarschijnlijk liever binnen.
Gemiddelde prijs €40,- tot €60,- per nacht.
>>Boek via Booking.com
Phong Nha Memory Homestay
Nu komen we wat meer op het terrein van de budget overnachtingen. Hiervoor is Phong Nha Memory Homestay een goede optie, heel gezellig aan het water gelegen met authentieke houten kamers. Hier kun je direct het water op om te kanoën, maar je kunt ook gratis een fiets lenen om de omgeving verder te verkennen.
Foto van Booking.com
Heel uniek aan deze homestay is dat iedere kamer naast een badkamer, ook een eigen keuken heeft, inclusief oven. Zo hoef je geen gebruik te maken van het familierestaurant dat zich focust op de Amerikaanse keuken, maar het kan natuurlijk wel. 😉
Gemiddelde prijs €20,- tot €40,- per nacht.
>>Boek via Booking.com
Funny Monkeys Homestay
Onze best budget optie is ook een accommodatie met een fenomenaal uitzicht! Ditmaal op de rivier Song Con en het achtergelegen karstgebergte. Je passeert deze homestay tijdens een boottour door de Phong Nha grotten. Deze grotten zijn zodoende erg dichtbij en makkelijk te bereiken. Maar deze accommodatie heeft meer te bieden: gratis parkeergelegenheid, fietsen, wifi, ontbijt, schone kamers en vriendelijk personeel.
Gemiddelde prijs €15,- tot €30,- per nacht.
>>Boek via Booking.com
Foto van Booking.com
Hi! Wij zijn Samira & Maurits, een reislustig stel met een enorme passie voor fotografie.
Met onze gratis reisgidsen hopen wij je te inspireren en te helpen bij het plannen van je droomvakantie. Daarbij geven we belangrijke tips & tricks voor het maken van nieuwe reizen, maar ook voor het vastleggen van die waardevolle herinneringen in je eigen reisfoto’s.
Alle foto’s die je op deze site vindt, zijn door ons gemaakt (tenzij onder de foto anders staat aangegeven).
Wil jij dit ook beleven? In onze blogs linken we door naar relevante pagina’s en onze favoriete reisservices die dit mogelijk maken. Hiervoor ontvangen we (soms) een kleine commissie, zonder dat dit jou iets extra’s kost.
Hierdoor kunnen we de site draaiende houden en daar zijn we je erg dankbaar voor!
Nieuwsbrief
Mis niets van onze site! Ontvang onze laatste reisblogs, fotografietips, korting en meer.
| Meer ontdekken?
Lees onze andere blogs over Vietnam
De Ultieme Gids voor de Ha Giang Loop: Avontuur, Landschap en Cultuur
Trek het wilde hart van Vietnam in met onze ultieme gids voor de Ha Giang Loop. Ontdek de ruige pracht van de noordelijke landschappen van Vietnam, waar elke bocht in de weg je confronteert met adembenemende vergezichten en een rijke culturele erfenis. Laat deze gids je betrouwbare metgezel zijn terwijl je de bergpassen navigeert, de tradities van lokale stammen onthult en je eigen verhaal weeft in dit land van uitmuntende schoonheid.
De beste tips voor een bezoek aan Hanoi’s Old Quarter
Hanoi, de hoofdstad van Vietnam is op zichzelf al een verborgen parel. Maar dat laatste geldt zeker voor diens oudste wijk. Hier lees je alles wat je moet weten voor een bezoek aan Hanoi’s Old Quarter.
Reisgids Noord-Vietnam off the beaten track
Noord-Vietnam is een populaire reisbestemming voor natuur- en cultuurliefhebbers, met bucketlist plaatsen als Ha Long Bay en Sapa. Maar dit deel van Vietnam kent nog genoeg verborgen pareltjes, waarmee je ook buiten de gebaande toeristische paden kunt treden en het échte authentieke Vietnam kunt ervaren. Wij gingen je voor en geven onze beste tips in deze blog.